Em 1929 o autor
húngaro Frigyes Karinthy lançou, num livro de contos, a teoria de que o Mundo é
uma pequena aldeia, onde todos se conhecem. Karinthy acreditava que a evolução
do Mundo moderno assentava na ligação entre os seres humanos e defendia que,
com os avanços da comunicação e da mobilidade, as relações pessoais tendiam a
estreitar- -se. Em 1967 Stanley Milgram, um investigador americano em
comportamento social, veio comprovar a teoria de Karinthy através de um estudo
sobre a conexão pessoal e o capital social das redes humanas.
Milgram descobriu que cada um de nós está a apenas seis
graus separação de outro grupo de pessoas. Milgram chegou a este número através
de uma experiência realizada com 160 pessoas que viviam em Boston e Omaha
(Nebraska), nos EUA.
Para cada um dos participantes da experiência Milgram enviou
uma correspondência com instruções para que a mesma chegasse a uma pessoa-alvo,
originária de Sharon, Massachussets, mas que trabalhava em Boston. As pessoas
não poderiam enviar a correspondência diretamente à pessoa-alvo, mas deveriam
buscar amigos, contatos e pessoas que a conheciam pessoalmente e que pudessem
ajudar na entrega da correspondência. Estas eram as regras.
Cada pessoa deveria escrever o seu nome na correspondência
de modo que depois fosse possível monitorizar o caminho percorrido até o seu
destino final. O método criado por Milgram ficou conhecido como small-world.
Ao final da experiência, Milgram descobriu que o número
médio de intermediários entre os participantes da experiência era de seis
pessoas. Ou seja, a correspondência, em média, passou por outros seis
atravessadores antes de chegar ao seu destinatário final.
Conhecida como "Seis Graus de Separação", a
experiência de Milgram comprova que vivemos num mundo realmente pequeno, e que
nossas redes podem ser muito maiores do que efetivamente sabemos. Por exemplo:
se tenho dez amigos e estes dez amigos têm cada um dez amigos, a minha rede no
primeiro grau de separação é de apenas dez amigos, mas no segundo grau é de 10
x 10 amigos, ou seja, em apenas dois graus de separação estou ligado a cem
pessoas. Em seis graus de separação estou ligado a 10 elevado a 6º potência, o
que dá um milhão de amigos. Ou seja, teoricamente, a minha rede social é muito
maior do que eu realmente conheço.
Meu twitter: @robinhoft
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